Warme Transportbänder oder Warm Conveyor Belts (WCB) sind zusammenhängende feuchte Luftströme in außertropischen Zyklonen, die von der (ozeanischen) Grenzschicht in den Subtropen bis zur oberen Troposphäre in den mittleren und nördlichen Breiten aufsteigen können.
Der vertikale Aufstieg sowie meridionale Transport der Luftmassen wird in diesem Zusammenhang wie folgt definiert: Man spricht von warmen Förderbändern, wenn die Luft typischerweise mehr als 600 hPa (entspricht im Mittel rund 7500 bis 8000 m Höhenunterschied) innerhalb von 1-2 Tagen aufsteigt. Diese Aufstiegsbewegung ist gleichzeitig von einer starken polwärts gerichteten Bewegung von mehr als 2000 km innerhalb dieses Zeitraums verbunden.
Synoptisch gesehen können solche Förderbänder prinzipiell an der Vorderseite von intensiven Tiefdruckentwicklungen auf dem Nordatlantik oder Nordpazifik entstehen, wenn relativ feuchte und warme Luftmassen subtropischen Ursprungs weit nach Norden geführt werden und dort auf polare Meeresluft treffen. Das wiederum dient einerseits als Zündstoff für die mitunter explosive Entwicklung und Verstärkung von außertropischen Zyklonen. Als Ergebnis können sogar vermehrt Rapide Zyklogenesen stromaufwärts induziert werden. Andererseits können dagegen unter bestimmten Voraussetzungen stromabwärts kräftige Hochdruckgebiete (Blockings) forciert werden.
Warm Conveyor Belts vereinen in sich komplexe physikalische Prozesse von der Skala Planetarer Wellen (abwechselnd Hoch- und Tiefdruckgebiete als Wellenbewegung, ca.10 000 km), der synoptischen Skala (Wolkenbildung, rund 1000 km), über mesoskalige (kräftige Niederschlagsbänder, etwa 100 km) bis hin zu konvektiven Phänomenen (Schauer und Gewitter, unter 10 km). Das verlangt von den numerischen Wettermodellen ein Höchstmaß an Präzision bei der differenziellen Simulierung und Nachempfindung physikalischer Prozesse und deren Wechselwirkungen.
Diese gigantischen Förderbänder sind von intensiver Wolkenbildung, der Freisetzung enormer latenter Wärmemengen bei der Kondensation von Wasserdampf sowie oft hohen Niederschlagsmengen begleitet.
Hier sollen kurz zusammengefasst weitere wichtige Aspekte von WCBs genannt werden: - WCBs generieren einen Großteil der außertropischen Niederschläge und sind an vielen extremen Niederschlagsereignissen beteiligt;
- WCBs führen durch starke Wolkenbildung zu einer Modifikation des lokalen Strahlungshaushalts;
- die oft flächige Hebung von Luftmassen innerhalb von WCBs kann ebenso von kleinräumiger und eingebetteter Konvektion (embedded convection) begleitet werden, die von den numerischen Modellen derzeit noch schwer zu erfassen ist;
- generell sind Entwicklungen von WCBs oft mit erhöhter Prognoseunsicherheit verbunden.
- Wechselwirkungen von WCBs mit der Orographie;
- Auswirkungen von WCBs auf die obere Troposphäre und den Austausch zwischen Troposphäre und Stratosphäre;
- der Zusammenhang von WCBs mit so genannten Atmospheric Rivers (AR). Letztere stellen Bereiche von extrem hohem Feuchtegehalt in der unteren Troposphäre dar und können unter Umständen auch den Inflow (subtropischer Einflussbereich) von WCBs darstellen.
Im zweiten Teil (am kommenden Dienstag, den 17.03.2020) werden einige der genannten Details noch genauer untersucht und mit anschaulichen Beispielen untermauert.